Beproefde compressie – dat hebben giraffen en circaid met elkaar gemeen
Dat de anatomische kenmerken van de giraffe de basis vormen voor de huidige circaid producten, is te danken aan de Amerikaanse familie Shaw in de jaren '70: Hertha Shaw was lymfoedeempatiënte. Ondanks intensieve behandeling door specialisten verbeterde haar lymfoedeem zich nauwelijks. Haar man Frank Shaw, een ingenieur en uitvinder, wilde zijn vrouw beslist helpen.
Tijdens zijn onderzoek kwam hij ten slotte uit bij een bijzonder dier, namelijk de giraffe. Giraffen staan bijna altijd, soms slapen ze zelfs staand. Maar waarom hebben deze dieren dan geen last van opgezwollen benen? Frank Shaw ging op zoek naar informatie en concludeerde: giraffen hebben in de voor- en achterpoten een aderdruk van meer dan 250 mmHg, drie keer hoger dan bij mensen. Des te verbazingwekkender dat giraffen geen lymfoedeem of aderaandoeningen hebben. Waar ligt dat aan?
Het geheim: de bijzondere huid van de giraffe
In tegenstelling tot mensen zet de huid van giraffen op de poten niet uit.1 Door de hoge dichtheid van niet-elastische collageenvezels en de relatief dikke bovenste huidlaag is de weefseldruk bij giraffen verhoogd. Dat bevordert de lymfatische en veneuze terugstroming. Giraffen dragen dus eigenlijk constant natuurlijke compressie.2
Daardoor liet Frank Shaw zich inspireren en creëerde de eerste gepatenteerde, niet-elastische compressievoorziening. Daarmee hielp hij zijn vrouw letterlijk weer op de benen, zodat zij een actief en normaal leven kon leiden.
Van het voorbeeld uit het dierenrijk naar het huidige circaid product
Deze eerste constructie werd verder ontwikkeld tot de huidige circaid producten (circaid is een afkorting van "circulation aid", oftewel ondersteuning van de bloedsomloop). Het niet-elastische materiaal van medisch adaptieve compressiesystemen comprimeert het weefsel en zorgt voor een verbeterde lymfatische en veneuze terugstroming, net zoals bij het voorbeeld uit het dierenrijk, de giraffe.
Bronnen
1 Sathar F, Ludo Badlangana N, Manger PR. Variations in the thickness and composition of the skin of the giraffe. Anatomical record 2010;293(9):1615-1627.
2 Giraffen. Online gepubliceerd op: https://de.wikipedia.org/wiki/Giraffen (laatste toegang op 30-8-2019).